Villanoviana: biologische wijnen uit het hart van Bolgheri

Tussen de Tyrreense Zee en de heuvels van Castagneto Carducci, op een steenworp afstand van legendarische namen als Sassicaia en Ornellaia, ligt een wijnhuis dat een heel ander verhaal vertelt. Villanoviana is geen eeuwenoud familiebedrijf en geen investeerdersproject. Het is het levenswerk van twee mensen die verliefd werden op een stuk Toscaanse grond en besloten er nooit meer weg te gaan.

Marco Belli en Barbara Monacelli komen oorspronkelijk uit Sassuolo, een stadje in de provincie Modena. Een regio van mist en hardwerkende ondernemers. Jaar na jaar bezochten ze Bolgheri, en bezoek na bezoek groeide de droom. In 2006 kochten ze een stuk grond in de buurt van Sant'Uberto, midden in de Bolgheri DOC. Negen jaar later, in 2015, was de kelder klaar: een modern gebouw met een geventileerde keramische gevel die eruitziet als hout en tegelijk zorgt voor een natuurlijke temperatuurregulatie. Geen overbodige luxe als je in Toscane biologische wijn maakt.

Een naam met een verhaal

De naam Villanoviana verwijst naar de Villanova beschaving, een cultuur die rond de tiende eeuw voor Christus bloeide in centraal Italië. De Villannovanen worden beschouwd als de directe voorouders van de Etrusken, het volk dat dit deel van Toscane eeuwenlang domineerde. Het is precies de route die Marco en Barbara bewandelden: van Emilia naar Toscane, dezelfde weg die de Villannovaanse beschaving ooit aflegde. De naam is tegelijk een eerbetoon aan de eerste boeren die deze grond bewerkten en een belofte om die traditie voort te zetten.

Biologisch, maar dan anders

Villanoviana is gecertificeerd biologisch, maar het gaat verder dan het weglaten van chemische bestrijdingsmiddelen. In de wijngaard werken Marco en Barbara met de Bokashi methode, een composteringstechniek van Japanse oorsprong waarbij organisch materiaal gefermenteerd wordt om de microbiologische activiteit in de bodem te stimuleren. Het resultaat is een gezondere bodem, sterkere wijnstokken en druiven die het terroir puurder tot uitdrukking brengen. Villanoviana is het enige wijnhuis in Bolgheri dat deze methode toepast.

De wijngaard beslaat elf hectare, aangeplant met Merlot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Petit Verdot, Vermentino en Viognier. Alle druiven worden gekweekt op snoerleiding (spurred cordon) met een dichtheid van 6.000 wijnstokken per hectare. De nabijheid van de zee geeft de wijnen hun kenmerkende mineraliteit en levendige zuurgraad.

In de kelder: beton en geduld

De gisting vindt plaats in betonnen vaten, een bewuste keuze die steeds zeldzamer wordt in de wijnwereld maar die Marco en Barbara prefereren boven roestvrij staal. Beton ademt net genoeg om de wijn subtiel te laten evolueren, zonder de primaire fruitaroma's te overschaduwen. Onder de grond, in de rijpingskelder, liggen de Franse eiken barriques bij een constant gecontroleerde temperatuur.

Het resultaat is een lijn van zes wijnen die elk op hun eigen manier het Bolgheri terroir vertalen. Van de frisse, minerale Teia (100% Vermentino) tot de machtige Ferrugo (100% Merlot in een gelimiteerde oplage van 400 flessen), elk label heeft een eigen persoonlijkheid.

Wijn vertelt het verhaal van zijn land. Je hoeft alleen maar te luisteren.

Villanoviana

De wijnen

Villanoviana bewijst dat je in Bolgheri niet groot hoeft te zijn om groot te zijn. Waar de regio bekend staat om zijn machtige Super Tuscans en imposante landgoederen, laat dit wijnhuis zien dat passie, biologische wijnbouw en respect voor het terroir minstens zo overtuigend zijn. Marco en Barbara hebben iets gebouwd dat zowel mooi als goed is. Precies zoals een van hun bezoekers het omschreef: Villanoviana is het punt waar zonsondergangen eruitzien alsof ze geschilderd zijn en wijnbouw kunst wordt.